La Navidad es una época que muchos comenzamos a disfrutar desde niños: regalos, momentos en familia, música y, por supuesto, la comida. Aunque en cada país se celebra de manera distinta, Japón tiene una tradición navideña que ha sorprendido al mundo: cenar KFC para Navidad.
¿Cómo una cadena de pollo frito se convirtió en sinónimo de Navidad en Japón? Aquí te contamos la historia detrás de esta costumbre navideña japonesa que sigue creciendo año tras año.
El origen de una tradición inesperada
En los años 70, Japón experimentaba un auge económico tras décadas de austeridad por las secuelas de la Segunda Guerra Mundial. Fue en este contexto que marcas estadounidenses comenzaron a establecerse en el país, incluyendo Kentucky Fried Chicken (KFC), que llegó en 1970.
En un país donde tan solo el 1% de la población es cristiana, la Navidad no tenía una fuerte tradición. Sin embargo, en 1974, KFC Japón lanzó una ingeniosa campaña publicitaria bajo el lema “Kentucky para Navidad”. La idea surgió del entonces director de KFC Japón, Takeshi Okawara, quien notó una oportunidad para conectar la festividad con la cultura americana que tanto fascinaba a los japoneses.
La campaña que lo cambió todo
Según relatos de KFC Japón, Takeshi Okawara acudió a una fiesta vestido como Papá Noel, causando furor entre los asistentes. Esto inspiró la idea de asociar la marca con el espíritu navideño. Así nació la icónica campaña, respaldada por comerciales que mostraban a familias disfrutando de pollo frito en Navidad, recreando la idealizada celebración estadounidense.
Aunque no era una tradición real en Estados Unidos, la estrategia publicitaria fue un éxito rotundo. A partir de ese momento, cenar KFC para Navidad se convirtió en una nueva costumbre japonesa que se mantiene hasta hoy.
Un fenómeno cultural y económico
La tradición sigue tan vigente que, cada diciembre, las personas comienzan a hacer fila fuera de los restaurantes KFC desde el 23 de diciembre. También existe la opción de hacer pedidos por adelantado para asegurarse un “bucket” especial de Navidad.
En 2018, según datos de KFC Japón, las ventas entre el 20 y el 25 de diciembre alcanzaron los 63 millones de dólares. Esto demuestra que la marca no solo transformó la manera en que los japoneses celebran, sino que también convirtió la Navidad en una mina de oro para su negocio.
Hoy, la historia de KFC Japón es contada como un caso de estudio en marketing y como una curiosidad que sigue sorprendiendo a quienes descubren esta peculiar forma de celebrar.
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Un comentario
KFC se convirtió para Japón en lo que CocaCola hizo globalmente. Genios del marketing!